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西方基督教的传入
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加拿大爱斯基摩人教堂 |
随着白人商人的到来，欧洲各国和美国的各种基督教组织也派传教士到爱斯基摩人居住区传经布道，鼓励和劝说爱斯基摩人成为基督教徒。在强大的物质文明面前，巫师们很快屈服，爱斯基摩人由信仰原始宗教迅速转变为信奉基督教。大量爱斯基摩人成为基督徒，每天虔诚地做祈祷，至少表面看上去是这样。但他们在内心深处并没有真正放弃自己古老的信仰，在和传教士一起祈祷的同时，他们也把自己熟悉的各种神灵放在与上帝同等的位置上。
爱斯基摩人本来没有自己的文字，现在的爱斯基摩文字是后来的外来人根据爱斯基摩语的发音用拉丁字母创造的。传教士们教爱斯基摩人读、写爱斯基摩语，使得一部分人能够读懂《圣经》和其他翻译成爱斯基摩文的书。在翻译的过程中，传教士根据爱斯基摩人的习惯和认识，有时会将《圣经》中的内容稍加改动，以便爱斯基摩人能够更好地理解其中的意思。例如将《圣经》中的“面包”一词译成“我们每天所需要的肉”等。
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