|
致罗斯福的信
西拉德等人由于听到德国有可能在从事原子弹方面研究的风声，强烈感到美国政府有必要加强这方面的工作。于是，西拉德就找到了爱因斯坦以及进出白宫的经济顾问萨克斯，讨论了这个问题，最后决定由西拉德和萨克斯共同起草一封信，希望呈交罗斯福总统，要求制造原子弹，由于这封信在决定原子弹工程前是个极重要的先导，它成了后来史学家们广为引证的历史文献，我们不妨在这里也全文照登：
总统先生：
最近，费米和西拉德两位教授曾把他们的一些研究报告，以手抄本的形式送交我们。这些报告使我们深信：不久的将来，铀将成为一种新的并且是极为重要的能源。根据目前某些方面的情况来看，我们政府应该在这方面及时警觉，同时，在必要时得采取迅速行动。因此，我认为有责任提醒您注意下列的一些事实以及我的劝告。
在过去的四个月，由于法国的约里奥·居里和美国的费米及西拉德的努力，使得在大量的铀中能够引起一种链式核反应，大有实现的希望。在这种反应中，能产生极大的能量，同时也会产生大量新的像镭一样的放射性元素。现在我们几乎可以确定，在不久的将来就能完成这种反应。
这种新现象同时也提示我们，可以制造一种新型炸弹。虽然把握较小，但这种想法还是可信的。一颗这样的威力极大的新型炸弹，可用船舶将它运送到一个港口，并予以引爆。它的力量足够炸毁整个港口四周的一些地区。然而，可惜的是这些炸弹的重量太大，不便于空中运输。
在美国，仅有中等数量的贫铀矿，在加拿大和捷克有稍好一点的铀矿，而最好的铀矿是在刚果。
这样看来，也许您会想到，政府行政机构与在美国致力于链式反应研究的科学家之间，最好能有一些密切的联系。要达到这种目的的可能办法是您把这项任务委托给一个您所信任的人，最好他没有官员的身份，他的工作可以包括下列数项：
�。�1）接近政府各部门，使它们知道进一步的研究发展，他对政府的决策提出建设性的意见，同时还要特别注意“维护铀矿在美国的供应”。
�。�2）加速实验工作，目前进行实验工作的预算仅限于几个大学的实验室而已，为了加强实验工作，我们可以准备基金（假使这笔基金的确需要的话）。通过这位工作人员的关系首先可以向一些志愿负担这笔费用的私人来借贷，其次我们争取一些工业实验室的合作，这些实验室都具有我们所需要的设备。
据我所知，德国人在事实上已经停止出售他们接管的捷克铀矿开采出来的铀。他们如此的早期行动，或者可被认为是由于德国副国务卿的儿子冯·韦斯里克任职于柏林威廉皇家学院，而这个学院里，和美国一样，铀的研究工作，正在反复地进行着。
您的十分忠实的
阿尔伯特·爱因斯坦
1939年8月 2日
 科学的矛盾心理
爱因斯坦的愧疚
|
