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未来世界的能源基地
“一个神圣的王国屹立在德意志国土中，
伊斯玛埃利特开通广阔的领域，
驴子们在汽车潮中蜂拥狂奔，
它们铺天盖地挤满在地球上。”
这是16世纪欧洲赫赫有名的大预言家诺查丹玛斯在其预言诗集《诸世纪》中，对今天车满为患的现实所作的预言。诗的第一句似指今天德国的汽车王国——大众汽车公司；第二句似指亚洲生产的车体小、速度快的新型小汽车具有广阔的市场；而最后两句则似指现在的汽车热。
诺氏预言的汽车工业的迅猛发展仅涉及能源消耗的一部分，随着各项工业的飞速发展和大众生活水平的不断提高，以及局部战争、两次大规模的世界大战和平时的军备竞赛，所有这些均导致世界能源消耗量的飞速上升，从而导致当今世界的能源危机。从总能源消耗来看，1973年，全世界的能源消费量是2.64×1020焦耳，到1978年增长到3.06×1020焦耳；1975～1990年能源（化石燃料、核能和水能）的需求每年增长3％，15年中全世界商品能源的使用量增长56％。
目前全世界所利用的能源，95％是化石能源（石油、天然气、煤等）。其中石油占47％，煤占28％，天然气占20％，说明化石能源是目前人类能源消费的重要来源。据统计，近30年来，全世界化石能源的消费量平均每年增长5％，人均消费量平均每年增长2.5％。可以预见，工业国家的经济会继续膨胀，大量发展中国家将致力于工业发展和生活水平的提高，作为工业粮食的能源，在工业中消耗的比例会继续增加。其次，随着农业的发展，现代农业对能源的依赖性也越来越大。例如，目前美国大约有1／6的能源用于食品系统。食品系统中的产品需输入8倍于食品所含能量的商品能源，其中3／4是靠化石能源供给的。而世界人口仍在高速增长，因此人类的能源消费量和年增长率仍在增长。能源的危机必然影响人们生活水平的提高，影响工农业生产和国民经济的发展。在可以预见的未来，当新的能源如核能、太阳能、风能等形成足够的规模以支撑现代工业和生活以前，石油、天然气、煤炭、水电仍然是我们在这个星球上赖以生存和发展的能源基础。因此，北极丰富的石油、天然气、煤炭和水电资源对世界当前和今后的发展有着重要意义。
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