宽带业务的四种类型
用户将在今后几年中看到四种完全不同的宽带卫星业务。第一种是一种混合了类似DTH数据传输的传送技术，它已经在诸如DirectPC这样的产品中被应用。用户之间共享有限带宽的卫星下行链路，用户在网上的浏览速度会因此而提高，条件是同时在线的人数不能太多。用户上行传输使用的仍然是传统的电话调制解调器，从而限制了所支持的业务。这些第一代卫星宽带系统已经被并不依赖调制解调器连接的双向业务所取代。除简化连接外，双向业务提供了更专用的卫星带宽，而且可以更快地发发送和接收数据。这种业务实现了个人网站主机和有限的交互服务。
这两种早期的宽带卫星系统都依赖于已有的Ku波段（11GHz）卫星，这使得它们可以很快地部署妥当，但也正因为这样，它们对于长期应用来悦，并不是最具费效比和灵活性的资源。然而，对于短期应用来悦，它们会因额外的转发器能力而产生收益，而且会赢得地理上孤立的利早期采用这些技术的这两部分市场份额。
真正的宽带性能是在第三代系统中出现的，而且第三代系统已经进入生产阶段并将在2001年下半年投放市场。第三代系统并不像第一和第二代系统那样依赖传统的Ku波段转发器，而是采用Ka波段（18－30GHz）来实现卫星与地面之间的传输。频率更高的Ka波段系统可以轻松地实现卫星的点波束传送，这种方式在与信道化交换结合时，一颗Ka波段卫星提供的通信能力能够达到一颗Ku卫星通信能力的4倍以上。虽然系统的成本会高一点，但是潜在用户的数量会因此达到大规模市场应有的比例，而且每条线路的实际成本会大大降低。使用这些系统，Ka波段第一次让卫星以可与城市地区地面传送大体相当的价格为广大用户提供面向接入的线路。这种技术在对接入业务的价格极其敏感的广大住宅用户市场有着广阔的发展空间。
点波束的使用是用早期开发投入换来的。为了提供长使用期和广阔的地理范例所需的灵活性，卫星必须能够在不同的波束之间转换通信能力。这种能力要求星上交换机制，这种机制会随着波束数量的增加而变得更加复杂。另外，能胜任要求的星上交换机通�；鼓馨盐佬堑娜萘刻岣咭桓鍪考�，以适应许多通信模式的需要，从而使得往开发阶段的早期投入是很值得的。
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