需要什么光源
光源是光纤通信系统的关键器件，它产生光通信系统所需要的光载波，其特性的好坏直接影响光纤通信系统的性能。实用光纤通信系统对光源有以下要求。
�。�1）合适的发光波长
光源的发光波长必须在光纤的低损耗区，包括0.85μm、1.31μm和1.55μm波长窗口。也就是说，光源的发光波长应与光纤的工作窗口相一致。在目前的光通信系统中作为第一窗口的0.85μm短波长窗口已基本不用了，1.31μm的第二窗口正在大量应用，并且光纤通信系统正在逐渐向1.55μm的第三窗口转移。
（2）足够的输出功率
光源的输出功率必须足够大，光源输出功率的大小直接影响光通信系统的中继距离。光源的输出功率越大，系统的中继距离就越长。但这个结论是有条件的，即如果光源的输出功率太大，使光纤工作于非线性状态，则是光纤通信系统不允许的。当然，目前的问题不是光纤的功率太大，而是不够。因此，还应努力提高光源输入光纤的光功率，以增大中继距离。一般光源的输出功率大于lmW。
实际应用中，一般都以对数来表示光功率的大小，把lmW的光功率记作0dBm。
�。�3）可靠性高，寿命长
光源的工作寿命长，通信才可靠。目前通信工程要求光源平均工作寿命为106小时（约100年），一般不允许中断通信。设一个通信系统中有10个光源，假如其中一个光源发生故障，会使整个系统中断工作。从故障的概率来说，该系统发生中断通信故障的时间间隔为10万小时（10年左右）。这是实用通信工程对元器件的要求。
�。�4）输出效率高
输出光功率与所消耗的直流电功率的比值叫做输出效率。要求输出效率尽量高，即耗电尽量省，而且要在低电压下工作。这样，对无人中继站的供电就较方便了。目前输出效率的标准是大于10％，将来希望达到50％。
�。�5）光谱宽度窄
光谱宽度是光源的发光波长范围。人们希望光波也能够和无线电波一样，只在一个频率振荡。实际上这很难做到，只能要求光谱尽量短。光源的光谱宽度直接影响到系统的传输带宽，它与光纤的色散效应相结合，就产生了噪声，影响系统的传输容量和中继距离。
�。�6）聚光性好
要求光源发光尽量集中，会聚到一点，尽可能多地把光送进光纤，即耦合效率高。这样进入光纤的功率大，系统中继距离就可增加。
�。�7）调制方便
调制即是把话音等信息附载在光波上。如何高效地用电信号来调制光波是决定系统成败的关键。
�。�8）价格低廉
光纤通信系统在价格上低于其他现用系统，这与光源的可靠性和批量生产性直接相关。光源应该价格低廉，能批量生产，同时体积小、重量轻，便于在各种场合应用。
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