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辐射引变
从以上“鲁棉一号”选育的过程来看，可以明显看出，核辐射的应用在其中起了关键性的作用。
第一，“鲁棉一号”从开始选育到定名，整整经历了15年的时间。但前九年应用杂交育种的方法，始终未能选出性状优良的稳定株系。到1971年开始用射线处理，结果在第三代就出现了理想的稳定株系--99系。由此证明辐射引变可以加速性状的稳定，并使性状向好的方向发展。
第二，“鲁棉一号”所具有的株型紧凑，叶片向光性强，以及结合性强，吐絮集中等优良特性，这是它能获得高产的基础。但这些优良特性是原来品种祖先的母本所没有的，是通过辐射引变产生的。
 在其它作物的辐射育种中也经�？梢杂盏汲鲋晷陀帕疾吭黾拥暮蟠Ｈ缬傻摹奥吃�4号”玉米杂交种便具有植株较矮，株型优良，适应性广等特点。
第三，“鲁棉一号”的早熟性和其它抗逆性能是它能够适应我国华北棉区的生态条件，并保持稳产的根本原因。这些特性也是通过辐射处理才诱发出来的。过去用其它育种方法也能选育出早熟品种，但往往成熟期提早了，而其它性状不理想，结果在生产上不能实际推广。应用辐射育种方法育成的“鲁棉一号”则较好地解决了这个问题。这在其它作物上也有例证。如浙江省农科院原子能农业应用研究所育成的水稻良种“原丰早”比原品种“科字六号”早熟45天，而其它丰产性状仍保持原来的特点。
我国应用放射性同位素技术，已培育出许多粮食、蔬菜、果树、花卉等植物新品种，占世界各国辐射育成品种总数的1／3，辐射育成的水稻、棉花、大豆、小麦、玉米等作物新品种在中国推广种植面积达 千万公顷。
除“鲁棉一号”外，“原丰早”水稻，“铁丰18号”大豆，都获大面积增产。
此外，中国科研人员还利用辐射技术刺激柞蚕和家蚕，使蚕茧产量提高20％，并提高了蚕丝的质量。
 棉花育种
根茎叶的侦察兵
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