土壤湿度监测员--芨芨草
在我国北方草原区，在局部低地或者相对封闭的丘陵间洼地，或者湖淀周围的盐碱地上，或 者山地丘陵基部，你经常可以发现一丛丛生长的高大的禾本科植物，这就是芨芨草。芨芨草为什么会生长在这些地方？因这些地方一般相对低洼，土壤水分状况较好，芨芨草可以适应，如果将芨芨草种到干旱的高地就不会生长而最终死亡。因而芨芨草被称为土壤水分的监测员，可在一定程度上预报土壤水分状况。
芨芨草是多年生草本禾本科植物，秆密丛生，直立或斜叶，坚硬，高80-200厘米。叶片坚韧，微粗糙�？ㄊ背式鹱炙危恍∷肱胄�，灰绿色、紫色或草黄色。花果期6-9月。芨芨草为高大的密丛型耐盐草本植物，广泛分布在欧亚大陆干旱及半干旱区盐化草甸。不论在草原区或荒漠区，大多生长于低湿地环境。其生长往往有地下水的补给，或能够接受地表径流的补充。如盐化低地、湖盆边缘、丘间谷地、干河床、阶地、侵蚀洼地等都是芨芨草盐化草甸的适宜生长环境。芨芨草在不同的草原和荒漠地带往往和完全不同的伴生植物组成不同的群落类型。在典型草原带常分别与寸草苔、羊草、野黒麦等组成盐湿草甸群落。在荒漠草原带常与赖草组成盐生草甸或与白刺组成盐生群落。在荒漠区则常常出现各种荒漠化的芨芨草盐化草甸。
芨芨草是优良的饲用禾草。春末夏初，骆驼和牛喜采食，羊和马采食较少；冬季，植株残存良好，各种家畜均可采食，在内蒙西部地区对家畜度过寒冬季节有一定的价值。芨芨草还可作为一种优良的造纸原料及人造丝原料。它的秆叶坚韧，长而光滑，可用作扫帚、编织草帘子、筐、篓等。又可用于改良盐碱地、保护渠道，是保持水土良好的植物。
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