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北极环境对全球变化的响应
科学家预测，如果未来100年内全球二氧化碳释放量增加一倍，那么全球温室效应将导致北极气温发生重大变化。秋季和冬季的气温将上升8－10℃，夏季上升1－2℃。而这种变暖趋势的最终结果，具有很大的不确定性�？蒲Ъ一乖ぱ�，全球增暖将使北极的降雪量大增，因而有些人推测这可能导致冰期的突然来临。许多科学家同意这样的看法：北极剧烈的气候变化将导致更大范围内的气候不平衡，当然也会影响整个北半球的气候状况。
由于全球变暖，生物学家预测苔原面积将缩小，森林将沿海岸线北上，爬上高山，进入苔原地区。高浓度的二氧化碳和较高的气温将加速北极的光合作用与风化分解作用，从而加快北极生态系统中的养分循环过程。因为气候温变暖，生长季延长，上述过程可能导致生态系统中动植物群落组成的改变。除去受冰的状况改变的影响之外，因气候变暖而造成的陆地和海洋哺乳动物迁徙路线的改变肯定会影响以此为生的土著居民的生存，进而导致土著居民对生态环境的难以预见的影响。鳕鱼和其他北方鱼类会因为海洋温度的1－2℃的变化而迁移数千公里，从而彻底改变北冰洋生态系统的格局。所以气候变暖对几个环北极国家的渔业来说可能产生灾难性的后果。
全球变暖的趋势同时还会对北极的人类活动产生深刻影响。因为气候变暖，北极冬季变短，稳定的海冰减少，使原来冬季在海冰上进行的石油钻探活动受到极大影响。另一方面，多年冰的彻底消失使廉价的石油钻探技术在北极的应用成为可能。消融的永冻层可能会对输油管的铺设和设施建设造成不利影响。除去冰山挡道的特殊情况外，夏季在北冰洋无冰区的海上运输可能会相对容易一些。受气候变暖的影响，北极地区春季的洪水会更大，从而改变水电工程中的水量平衡。
此外，全球变暖将导致格陵兰冰盖的迅速消融，从而造成全球范围的海平面上开。
虽然全球变暖在北极引起的种种环境问题还有待于进一步研究，但北极地区二氧化碳浓度的迅速增高和臭氧层的损耗却是无可争议的事实。二氧化碳是造成温室效应的主要责任者，此外还有甲烷、烃类和氧化氮。
设在美国阿拉斯加的巴罗、夏威夷的冒纳罗亚、美属萨摩亚群岛马塔图位角与南极的4个监测站的测试数据表明，1981－1989年，4个站中以北极巴罗的二氧化碳浓度增加最快，从1981的341.77ppm／立方米增加到1989年354.88ppm／立方米，9年净增13.11ppm／立方米，年均递增1.46ppm／立方米。而同期夏威夷的二氧化碳浓度由340.12增至352.89，净增12.77ppm／立方米，年均递增1.41ppm／立方米；萨摩亚由339.18增至351.02，净增11.84ppm／立方米多，年均递增1.31／立方米；南极由338.43增至349.98，净增11.55ppm／立方米，年均递增1.28ppm／立方米。尽管这是4个站的年平均值的宏观综合，但仍可从中看出二氧化碳的浓度由南向北递增的趋势，到北极的巴罗时达到最大。这不能不说是全球环境变化对北极的特殊影响。
如果将这一组数据与全球二氧化碳排放的格局、全球大气化学和天气气候状况的观测值进行综合分析的话，则会更全面地了解全球的温室效应对北极的影响。
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