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爱斯基摩人神秘的宗教
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巫师的灵魂在飞跃神灵世
界，中间的面具代表巫师的灵魂 |
处于原始阶段的人类无法认识自然界和他们自身，也无法克服在生活中遇到的种种困难，而他们又具有喜、怒、哀、乐的感情，以及对无限和未知的恐惧与向往。当所有这些精神因素反映到心理层面上，就形成了丰富多彩的原始精神文化。其中最主要的两个领域是原始宗教和原始艺术。爱斯基摩人的精神文化大体上就是处于原始精神文化阶段，他们信奉的宗教也就是原始的万物有灵论，或称泛灵论。他们相信世上一切事物皆有生命和灵魂。万物有灵论是原始民族普遍具有的原始宗教形态，也是发展演变成其他各种各样宗教流派的基础。爱斯基摩人深深地相信天地间有许多超物质的灵魂在支配着大自然的一切；灵魂可以超脱于物质表象之外，可以进人或者离开人的身体或其他任何物体；即使物质被消灭，灵魂依然存在
原始宗教的形式多种多样，包括图腾崇拜、巫术等。爱斯基摩人的图腾是多种多样的，因而图腾崇拜在各地也不一样。但对大自然的崇拜与畏惧、对死者的崇拜、对祖先的崇拜、对偶像的崇拜却是普遍存在的。
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许多面具代表动物的灵魂或
超自然的东西 |
宗教工艺品 |
虽然各地爱斯基摩人受同一古老文化的影响，但由于自然地理条件的限制，以及气候、环境的差异等因素，因而他们互相交往很少，长时间处于相对的地域封闭状态，所以造成他们在许多方面的不同。但就总体而言，在爱斯基摩人的眼中没有可能与不可能之分，他们认为一切都是可能的。
爱斯基摩人相信任何东西都有灵魂，因而它们具有自己的形状，并且有自己所处的位置。例如，山坡上突出的岩石被认为是有生命的，巫师或神灵甚至可以将人或动物的身体赋予它们，虽然它只是静静地呆在那里。当爱斯基摩人凝视眼前的大地时，在他脑海里映现的并不是一片景物，而是一系列复杂的、充满了超自然现象的令人激动的世界。山川、泥土、树木、云雾、冰雪、狂风等等都包含着各自的意志和可以运动的力量。动物则比其他物体高一个等级，因为他们除了有灵魂、有自各自的形状和所处的位置以外，最重要的特点是可以呼吸。呼吸使动物具有和空气之神交流的特殊能力，这意味着动物比植物和岩石的能力更大。而人则是最伟大的，因为人不仅有灵魂、形状、位置和呼吸，更重要的是因为人有名字，所以人的能力比海豹、驯鹿、岩石等更强。
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