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爱斯基摩人一年的迁移生活
在找到一个猎物丰富的地方之前，爱斯基摩人就是这样每天风餐露宿，奔波在路途上。如果遇到河流地区，情况会好一些，这里很可能有一些小动物和鸟类生活在浓密的柳树丛中，在冰封的河里能钓到鱼。所以爱斯基摩人一般会选择在这种地方停留。如果有一天打到一只驯鹿或捕到很多鱼，一家人可以在一个地方停留几天，过上几天比较舒服的日子。但是2月至3月初雷鸟和野兔也非常少，人们日子过得很艰难。在迁移的途中，如果有人死去，尸体就被埋在雪中或放在草草搭起的棚子中。有人生病或受伤，只能把他放在雪橇上，于是全家人行进的速度大大放慢。若有妇女临产，就搭一个屋子，让产妇住进去，放一些食物。如果前面很快遇到一个好地方，全家人就停下来，再把产妇接来，否则全家人只有继续前进，母亲和婴儿则被孤单地抛下，她们以后的命运就要看她恢复后能否追上家人了。这真是残酷的事实，简直令人难以想象。但是在北极寒冷、食物缺乏的恶劣自然条件面前，人们没有别的选择，只能首先保全主要的生存力量。
迁移的生活充满了艰辛和危险，每一次迁移都可以说是一次冒险。人们凭着经验，按祖辈所行走的大致路线前进，但无人能保证前方一定会有猎物出现。在面临食物短缺的情况下，如果不继续迁移将会更危险，可能连生存的希望都不存在了。如果遇上恶劣的天气，比如暴风雪来临，人们只能滞留在屋里等待天气好转。有时一个星期或更长的时间不能外出打猎。这个时候如果食物出现短缺，等待人们的将是灭顶之灾。即使暴风雪结束，活下来的人已虚弱得无力打猎和继续前进了。
下诺塔克河爱斯基摩人的迁移生活非常具有代表性。从陆地到海洋，每年他们都重复着相同的路线，以便获取更多的食物。爱斯基摩人迁移的显著特点是举家迁移，并带上所有的生活装备。每到一处，即使只过一个晚上，也要建一个新居，这是气候条件所迫。在迁移的过程中，人们都有充分的思想准备，准备应付随时发生的不测。经验告诉他们，每次迁移的时间也许只有1～2个星期，也可能持续几个月甚至几年。在爱斯基摩人的迁移中，下诺塔克河人的迁移是较频繁的。他们只是在食物短缺的情况下才改变传统的迁移方向。传统的迁移路线大致为：初春向西来到楚科奇海岸，然后沿海南下或者东进，最后顺着诺塔克河北上回到最初的出发点。许多爱斯基摩人是徒步迁移，将生活用品绑在背上，每个家庭成员都要背上东西，狗主要用来驮东西。人们缓慢而坚定不移地向着目的地前进。如果东西太多，就把不重要的先藏起来，以后在可能的情况下再用雪橇或船取走。完全靠双脚徒步迁移的村落是爱斯基摩人中生活条件最艰苦的。加拿大北极地区中部的爱斯基摩人从春季海豹狩猎点到夏季驯鹿出没的地方，有时行程达30～100公里甚至更长，返回的路上还要拖着沉重的猎物，通常要往返几次才能取回春季贮藏的猎物。驯鹿爱斯基摩人是其中最出色的步行者，背负重物艰苦跋涉150公里的事对他们来说只不过是家常便饭。
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