最初的空战
说起空战，凡是看过汤姆·克鲁斯主演的《Top Gun》的人一定会想到飞机在空中盘旋，翻滚，驾驶员通过雷达、瞄准具等仪器捕获敌机、然后按动驾驶杆上的按钮发射导弹和炮弹的镜头。的确，这就是现代空战，借助高科技的手段，在几公里甚至上百公里的距离上就可以发现和摧毁敌机了。
 然而在飞机刚刚发明的本世纪初，飞机还是一个蠢笨的、及其不灵活的交通工具，人们还刚刚意识到它的军事价值，那就是空中侦察，而空战在人们头脑里还是一片空白。其实早在1911年墨西哥革命战争期间，农民军就曾雇佣一名美国飞行员用手枪对政府军唯一的一架侦察机进行射击，这应该是有史可查的第一次空战，但完全是象征性的。然而这“唤醒天空的第一次枪声”并没有使军事家的头脑开窍，当时的军事专家认为，任何在飞机上安装武器的行为都会影响飞机的稳定性，不利于进行侦察，所以在第一次世界大战初期飞机上都没有装备武器。
 那时战争的舞台主要是在陆地和海上，空军，如果可以这样称呼的话，也仅仅扮演一个次要的小角色。最初的飞机全部用木料和金属线制造，机翼和机身用涂上胶的布覆盖，根本不是为空战而设计的,只是用来侦察对方的军事情报。当交战双方的飞机在空中相遇时，飞机驾驶员们为了表示对对方的敌意，唯一能干的事也只是挥动拳头。当时飞机驾驶员随身武器是手枪，所以最初的空战是飞行员用手枪互相射击，是名副其实的“空中手枪战”。1914年9月26日，俄国的飞行员彼得·尼古拉也维奇·涅斯切洛夫切洛夫驾驶着飞机在空中与一架奥地利侦察机相遇。它拔出手枪向奥地利飞行员射击，然而只有一枪击中了飞机的机身，由于机身是布质的，只是破了一个小洞，丝毫没有恐吓到奥地利飞行员。当聂斯切洛夫打算继续射击时，手枪却突然卡壳了，于是奥地利飞行员开始挑逗他，冲着他放声大笑。聂斯切洛夫恼羞成怒，难道就这样善罢甘休了吗？只见他驾驶着飞机朝奥地利飞机直冲过去，只听见“轰隆”一声，两架飞机撞在一起，浓烟滚滚，两架飞机像断线的风筝向地面坠落下去。这是最早的飞机撞击战术。
 看来率先认识到航空武器重要性的还是飞行员。他们开始琢磨用什么武器来击落敌机，有人甚至把砖头、投箭之类的东西带上飞机，以便于空中飞行时，瞅准机会，用砖头去砸敌机的螺旋浆，用投箭去射敌机的蒙布。随后，手榴弹、小炸弹也被搬上飞机，都成了袭击对方的武器。
后来一名叫罗朗·加洛斯的法国飞行员在自己的莫朗·索尔尼埃L飞机上安装了一挺霍奇斯基机枪，这在当时是一种火力强大的武器。他将机枪安装在飞机头部，在螺旋桨上安装了自己发明的避弹装置，于是机枪可以沿飞行方向射击了。他在巡逻中击落了一架德国飞机，不久，他又击落了四架，成为了名噪一时的英雄。然而时运不济，在后来的一次空战中，他的飞机被德国人击中，迫降成功之后，成了德国人的俘虏。德国人仿制了他的机枪，并且还在他的发明的基础上研制成功了机枪射速协调装置，它依靠螺旋桨来控制机枪的射击，当浆叶与枪管称为一线时，机枪就停止射击。德国人将这种武器装在�？朔苫旧姆苫�，它的出现使英法等国在空战中惨遭失败。人们将英法等国在空战中的失败称为“�？耸健痹帜�。这才是真正意义上的空战的开端。
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